Na zapadnom dijelu otoka Korčule nalazi se gradić Vela Luka, smješten u dnu duboko usječenog i prostranog zaljeva, razvedenog u mnoštvo uvala čije se obale, obrasle vinogradima, maslinama, smokvama i borovima blago spuštaju prema moru.
Sa svojih 4500 stanovnika Vela Luka je po veličini drugo mjesto na jadranskim otocima, sigurno sidrište i luka za nautičare.
Široki panoramski vidici, blaga sredozemna klima, čisto more, zanimljiva i bogata kulturna baština, razni sportsko rekreativni i zabavni sadržaji te nadasve ljubazni i gostoljubivi domaćini čine Velu Luku atraktivnim turističkim odredištem.
Povijest i kultura
Vela Luka je mjesto izuzetno nadarenih umjetnika i glazbenika, mjesto tradicije, te vrijednih i svestranih ljudi. Centar za kulturu, koji se smješten u samom središtu mjesta, pored Župne crkve Sv. Josipa, sastoji se od muzeja, galerije i gradske knjižnice, a bogatstvo i raznovrsnost velolučke povijesne, kulturne i umjetničke baštine prezentirana je sa nekoliko vrijednih muzejskih zbirki; arheološka zbirka, međunarodna poklon zbirka crteža, grafike i male skulpture i zbirka drvenih maketa brodova.
Međunarodna poklon zbirka nastala je donacijom poznatih domaćih i stranih umjetnika, nakon što je Velu Luku u ljeto 1978 godine pogodio plimni val. Zbirkom dominiraju dvije skulpture Henry Moora koje su ujedno i jedina djela toga renomiranog umjetnika na području Hrvatske.
Drvene makete brodova, ukupno četrdeset i jedna, djelo su pok. Nedjeljka Gugića Kotarca, velolučkog drvorezbara koje je samouki umjetnik desetljećima izrađivao u maslinovu drvu i ostavio svome mjestu i budućim generacijama u naslijeđe.
U atriju Centra za kulturu, kao i na nekoliko lokacija u centru mjesta izložen je i dio mozaik apstraktnih i figuralnih kompozicija nastalih 1968 godine kada je u Veloj Luci održan prvi Međunarodni susret umjetnika.
Vela Luka je i danas mjesto umjetnika, slikara i kipara, pjesnika i pjesme. Ovdje živi i radi tridesetak likovnih amatera, a “najlipša vala na svitu” kako Velu Luku sa ljubavlju nazivaju njeni stanovnici je i rodno mjesto mnogih proslavljenih umjetnika kao što su kipar, slikar i pjesnik Izvor Oreb, pjesnik Danijel Dragojević, pok. akademik Šime Vučetić, kipar Ante Marinović, konceptualni umjetnik Gorki Žuvela, te, nadaleko poznati zabavni pjevači Oliver Dragojević i Jasna Zlokić.
A izvorna dalmatinska pjesma i danas živi i možda najadekvatnije predstavlja duh velolučkog naroda kroz nekoliko domaćih klapa: «Vela Luka», «Ošjak», «Leut» i ostale, mada je ipak najljepše kada se nekolicina najstarijih Velolučana spontano okupi na nekoj od klupa ili kantuna i baš kao nekad, u “staro vrime” zakanta, onako iz duše, za svoju dušu, a na sveopće zadovoljstvo!
Folklorno društvo “Kumpanija” već desetljećima njeguje tradicionalne velolučke plesove: «Mafrina», «Četiri pasa», «Tanac», «Pritilica», «Šega-šega» i posebno atraktivan ples s mačevima – «Ples od boja», poznatiji kao «Kumpanija».
«Kumpanija» je stara viteška igra proizašla iz organizirane narodne vojske, koja je tijekom minulih stoljeća branila otok od raznoraznih napadača i osvajača.
«Kumpanija» je specifična i izvodi se isključivo na otoku Korčuli i to u vrijeme vjerskih i državnih blagdana. Glavni godišnji nastup održava se svake godine, 19. ožujka, na blagdan Sv. Josipa, zaštitnika Vele Luke.
Gastronomija i zabava
Kao i diljem Dalmacije i priobalja zimski period se odlikuje mirnim i spokojnim ritmom, a obilježava ga ponajviše siječanj, vrijeme “maškara”. Sukladno starim kršćanskim običajima i u Veloj Luci postoji dugogodišnja tradicija «maškara», tako da se od početka siječnja do kraja veljače svake nedjelje organiziraju kostimirane zabave, sa izborom najuspješnijih kostima, te nagradama za prva tri osvojena mjesta. Pokladni period završava velikom paradom svih kostimiranih učesnika kroz centar mjesta.
Ljetni period započinje 24. lipnja, na dan Sv. Ivana, a obilježava se tradicionalnom utrkom čamaca na vesla od uvale Gradina do samog centra mjesta.Tijekom ljetnih mjeseci bogat zabavni program omogućuje svim posjetiteljima Vele Luke da uživaju u sedmičnim nastupima folklornog društva «Kumpanija», klapskoj pjesmi, izložbama lokalnih i drugih umjetnika, ribarskim večerima, te raznim koncertima kako zabavne tako i klasične muzike. Program «Luškog lita» dostupan je tijekom ljetne turističke sezone na našim web stranicama.
Također, u Veloj Luci se nalazi i Disco klub, te veliki broj caffe barova u kojima se povremeno održavaju i koncerti popularnih pjevača i grupa, kako sa domaće tako i inozemne glazbene scene.
Široka gastronomska ponuda Vele Luke temelji se na nizu kvalitetnih restorana i konoba u kojima se nude lokalni specijaliteti i druga jela. Većina njih je smještena u samom centru mjesta, a na širem području Vele Luke nalazi se i nekoliko seoskih domaćinstava u kojima se u autentičnom dalmatinskom ambijentu nudi tradicionalna velolučka kuhinja, domaća vina i ostalo.
